Le tannage est l’opération chimique qui consiste à transformer une peau putrescible en cuir imputrescible. Ce procédé chimique vise à rendre la peau résistante à la décomposition, tout en conservant des qualités recherchées telles que la souplesse et la durabilité.

Traditionnellement, le tannage minéral repose sur l'utilisation de métaux tels que l'aluminium, le zirconium, le fer, le titane et surtout le chrome. Le sulfate basique de chrome III est particulièrement répandu, représentant environ 85 % des cuirs commercialisés. Toutefois, le chrome III peut dans certains cas, se transformer en chrome VI, une substance allergène dont la concentration est restreinte à 3 mg/kg dans les cuirs (entrée 47 de l’annexe XVII du règlement européen REACh).

 

 

Chrome 6 en tannerie-mégisserie : retour d'expérience et bonnes pratiques CTC

CTC s'est impliqué fortement pour déceler les phénomènes susceptibles de générer du chrome VI dans les cuirs, afin d'identifier et de valider de possibles solutions, que ce soit via la mise en place de bonnes pratiques ou via l’utilisation d’auxiliaires de prévention.

Les résultats ont été nombreux et pertinents. Ils ont fait l’objet de nombreux échanges lors de groupes de travail dédiés regroupant des industriels français du cuir. Au-delà de ces travaux mutualisés, lorsque des tanneurs et mégissiers se trouvent confrontés à des non-conformités inexpliquées et surtout insolvables, CTC intervient de manière spécifique individuellement.

 

Chrome hexavalent ou Chrome VI

L’entrée 47 de l’annexe XVII du règlement CE REACH (n°1907/2006) fixe un seuil de 3 mg/kg de chrome VI dans les cuirs en contact avec la peau (norme ISO 17075-1 et 17075-2). L’objectif de cette restriction est de protéger le consommateur des allergies cutanées.

Cette restriction par rapport au Chrome 6 s’applique officiellement depuis le 1ᵉʳ mai 2015. Certains donneurs d’ordres (maroquinerie, chaussure, vêtement, ameublement…) vont plus loin et imposent des contraintes plus sévères en intégrant la notion de vieillissement des cuirs.

 

Diagnostic et analyse des causes d’apparition

Pour mener à bien ces prestations, la première phase consiste à étudier dans le détail l’ensemble du procédé de fabrication de l’entreprise pour identifier les pratiques ayant un lien potentiel avec le chrome VI. Les formules de fabrications et les conditions de mise en œuvre sont analysées pour identifier tout écart qui pourrait constituer une piste d’amélioration. C’est également l’occasion pour transmettre au tanneur les bonnes pratiques identifiées au travers des diverses expériences menées antérieurement qu’il s’agisse de données issues de la littérature ou issues d’essais menées sur la plateforme tannerie de CTC.

 

Plan d'action sur plateforme tannerie expérimentale

Une fois cet état des lieux validé par le responsable de production et ses équipes, l’expert chrome VI de CTC reproduit ces formules de fabrications sur la plateforme tannerie en faisant varier les paramètres permettant de valider l’origine des dysfonctionnements et des pistes d’amélioration. Lors des missions menées par CTC au cours des 2 dernières années, nombreuses causes ont pu être relevées :

• Pratiques inappropriés lors des opérations de corroyage, en particulier l’opération de nourriture
• Utilisations d’auxiliaires potentiellement générateurs de chrome VI en présence de certains colorants
• Cuirs insuffisamment protéger par les agents de protection
• Dérives dans le bon déroulement des opérations de rivière
• Conditions de stockage à risque...

Une fois, les causes validées sur plateforme expérimentale, les paramètres sont suivis sur site de production sur un lot puis sur l’ensemble de la production.

 

Condition d’apparitions du chrome hexavalent : vieillissement thermique et lumière

Bien souvent, le succès de ces opérations va plus loin que le seul respect de la conformité réglementaire au seuil de 3 mg/kg. Les cuirs sont également vieillis de manière artificielle.

La norme ISO 17075-3 porte sur le vieillissement thermique (80°C, 10% d’humidité relative pendant 24 heures pour les cuirs destinés à la chaussure, automobile, ameublement et 60°C et 20% d’humidité relative durant 24h pour les cuirs destinés à la maroquinerie, ganterie, vêtement).
L'adaptation d’une norme textile permet de mener des vieillissements lumière (température de 45°C, exposition UV entre 300 et 400 nm à 42 W / m2 pendant 24 ou 48 heures avec une humidité relative de 40%).

 

 

À télécharger