Professeur à l'Université Rennes 2 et spécialiste de l'histoire du mouvement ouvrier et de la Bretagne à l'époque contemporaine, l'auteur présente ici les lettres des premiers secrétaires de la Bourse du Travail de Fougères, responsables syndicaux. Fougères, au début du siècle, ville la plus industrielle de Bretagne et capitale française de la chaussure, revit ici à travers l'évocation du combat social mené par le syndicalisme ouvrier.