A travers cet ouvrage sur les voyages et les voyageurs, l'auteur, historienne de l'art, décrit les aspects aussi bien symboliques que pratiques des expéditions et itinéraires touristiques, depuis les plus anciens rapportés par les écrits, jusqu'aux plus actuels. On observe ainsi les fonctions et l'évolution des bagages et accessoires touristiques tels que boussoles, gourdes, vêtements de protection contre le froid, guides ou encore chaussures.