Véritable encyclopédie du vêtement, cet ouvrage retrace 4000 ans d'histoire à travers les silhouettes, depuis le monde Antique jusqu'à nos jours, en passant par le Moyen-Age et la Renaissance. Il permet en outre d'établir les caractéristiques propres à chaque nation et de différencier les catégories sociales selon l'âge, l'origine sociale, la situation financière, et le caractère citadin ou campagnard. Les minutieux dessins en couleurs de l'auteur sont le résultat de longues recherches fondées sur l'étude de tableaux, de photographies et de costumes réels.