L'auteur, spécialiste britannique de l'histoire du costume et de la mode, a occupé le poste de conservateur du Victoria and Albert Museum de 1938 à 1959. Il retrace ici les temps forts de l'histoire du costume depuis le néolithique à nos jours. De très nombreuses représentations de documents d'époque et des photos illustrent ses propos. Enfin, cette somme d'informations est complétée par un chapitre d'Amy de la Haye et Andrew Tucker, couvrants jusqu'aux développements les plus récents de l'histoire de la mode.