Véritable travail de mémoire destiné à sauver de l'oubli les tanneries bretonnes, cet ouvrage retrace le développement de l'industrie du cuir en Bretagne, depuis sa naissance jusqu'à sa disparition, au milieu du 20ème siècle, ainsi que l'organisation et le fonctionnement de la production. L'auteur évoque également les hommes du métier, ouvriers et "marchands-tanneurs" ou "patrons-tanneurs", leurs conditions de travail et les conflits liés au déclin du secteur.