Les deux premières parties sont consacrées aux considérations théoriques, pratiques et statistiques sur la fabrication du cuir à semelle en France en 1880 et aux Etats-Unis d'Amérique : le tannage avec des tannins, la description de la fabrication du cuir de Givet, c'est-à-dire le cuir tanné à l'ancien système, la fabrication américaine du cuir à l'Hemlock, la fabrication du cuir au chêne avec addition de matières tannantes étrangères. La partie sur la fabrication du cuir fort cite le préambule d'un Édit du roi Henri IV sur le cuir et donne des repères historiques sur les premiers statuts et réglements sur la police des cuirs. La quatrième partie explique la fabrication de la vache lissée. Et enfin, avant de passer aux recherches expérimentales sur les écorces à tan du chêne yeuse, une large partie décrit les matières tannantes les plus connues.