Spécialiste du "patrimoine humain essentiel" que représente l'outil, l'auteur vise à proposer un ouvrage de référence, faisant la typologie des outils utilisés en France. Le champ d'investigation est celui des outils fabriqués par l'artisan appelé "ouvrier taillant" ou "taillandier", et plus spécialement les "œuvres blanches" : outils tranchants et coupants. Ceux-ci sont ensuite classés suivant l'environnement où ils servent : les champs, la forêt, l'atelier, les animaux, le cuir, etc. Près de 800 croquis permettent de mieux appréhender ces outils et leur utilisation.